Fenêtre d'en Haut

Introduction

La Fenêtre d'en Haut, également connue sous le nom de Col de Fonteinte, est l'un des nombreux cols qui permettent de passer de l'Italie au Val Ferret, sur le territoire suisse. Cette ascension se déroule dans la belle vallée qui mène au col du Grand-Saint-Bernard, en alternant, selon les conditions d'enneigement, des pentes jamais trop raides et de courts tronçons de route. L'excursion peut être considérée comme une alternative valable aux itinéraires beaucoup plus populaires de la zone du Mont Fourchon, car elle est de moins en moins fréquentée ; la piste est presque toujours bien battue jusqu'aux refuges du Baou, alors qu'au-delà elle peut ne pas l'être, mais l'itinéraire est de toute façon logique et bien balisé.

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Description

Depuis la fin de la route, on continue sur la partie enneigée qui pénètre dans la vallée où, après avoir traversé un pont sur la gauche, on tourne à droite et on continue à monter légèrement à travers la végétation clairsemée pour atteindre le refuge de La Tuette ; après l'avoir dépassé, on continue sur une route presque droite, en arrivant en vue du viaduc du Tunnel, en passant en dessous près des cabanes Ru. La grande vallée s'ouvre alors devant nous, d'abord couverte à niveau, restant plus ou moins en son centre, puis s'infléchissant vers la droite, en direction d'un virage en épingle à cheveux de la route, à gauche d'un grand ravin. On l'atteint après avoir gravi un court tronçon un peu raide où, le plus souvent, il faut enjamber la glissière de sécurité ; on poursuit sur un terrain escarpé dans les courtes pentes supérieures, on atteint une deuxième fois la route et, au-delà, on fait quelques virages en épingle à cheveux pour atteindre le ravin supérieur. L'ascension se poursuit en direction d'une cabane et en tout cas, si elle n'est pas visible, en direction d'un grand rocher triangulaire qui sépare les deux vallées supérieures. Du centre du bassin, on tourne légèrement à droite, en direction de la large vallée au sommet de laquelle on aperçoit le col qui est le but de cette excursion. L'ascension se fait sur de belles pentes qui sont gravies en larges virages et, juste après la moitié, on se déplace vers la gauche pour atteindre une crête légèrement marquée que l'on suit sur une courte distance vers la droite ; après l'avoir quittée, on traverse en légère montée vers la droite pour atteindre la large vallée.
Pour la descente vers Baou, on peut choisir de passer par la vallée ascendante ou, après avoir atteint la crête et continué la traversée vers la droite, de descendre par la vallée adjacente, qui est généralement moins marquée et avec des pentes similaires. A partir de Baou, selon les conditions d'enneigement, on peut descendre par la belle goulotte à gauche du premier virage en épingle à cheveux que l'on rencontre, ou, avec une assez longue traversée à droite le long de la route, rejoindre les pentes qui descendent de la tête du vallon entre le Mont Fourchon et les Aiguilles des Sasses ; ce dernier itinéraire évite la traversée éventuelle du fond plat du vallon, où l'on risque de devoir pousser, en rejoignant l'itinéraire de montée par le haut.

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