La Servaz, de Praz

Introduction

La vallée de Saint-Barthélemy, de par sa conformation, est un excellent terrain pour la randonnée hivernale et pas seulement : en son sein se trouve également une belle piste de ski de fond qui accompagnera le randonneur sur une bonne partie de l'itinéraire.

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Description

Laisser la voiture à l'intérieur du village de Praz, continuer à travers le hameau jusqu'à rencontrer le panneau d'interdiction de circuler : en laissant les dernières maisons, monter un chemin enneigé qui s'engage doucement dans le vallon de Saint-Barthélemy, accompagné par les crêtes de partage des eaux avec les vallées de Torgnon. Après avoir longé un premier alpage, nous rencontrons deux virages en épingle à cheveux et atteignons bientôt l'alpage rénové de Suchiller (1890m, 0h20'). Une fois l'alpage passé, nous tournons à gauche, gravissant une courte pente le long de la piste de fond jusqu'à atteindre un spectaculaire plateau enneigé d'où nous avons une vue privilégiée sur le Mont Emilius et les autres sommets au sud de la Dora Baltea. En tournant légèrement à droite, on atteint bientôt les chalets de Champcombre (1930m, 0h30').
De là, on continue à longer la piste de ski de fond sur un long tronçon pratiquement plat qui pénètre au milieu de la vallée ; on entre dans une belle forêt de sapins et, après avoir passé les alpages de Vallorsière (en contrebas de la piste), on arrive au rocher de Champlaisant et, peu après, à une piste qui mène aux alpages du même nom (1950m, 1h00'). La Punta Montagnaya et la Becca d'Arbière apparaissent peu à peu à l'horizon et la piste se rapproche de plus en plus du lit du torrent jusqu'à le longer au niveau d'un petit pont près de Vayoux (1960m, 1h15'). La destination étant proche, on remonte le chemin jusqu'à un petit pont : là, on tourne à gauche et on monte la courte pente qui nous sépare de l'alpage de La Servaz (2008m, 1h30').
Après une pause réparatrice, on peut soit poursuivre la descente par le même itinéraire que précédemment, soit traverser le pont susmentionné sur la gauche orographique et redescendre jusqu'aux chalets de Vayoux (1987m, 1h40'). Une fois les chalets passés, on descend vers le ruisseau que l'on traverse deux fois jusqu'à arriver à proximité d'un aqueduc particulier : toujours dans ce tronçon, on poursuit sur le chemin de traverse jusqu'à atteindre, après une descente raide mais brève, une belle plaine devant la chapelle de Champlaisant (1918m, 2h05'). Après la chapelle, le sentier descend vers les chalets en contrebas, en se dirigeant vers le bord du ruisseau : ne pas le traverser mais tourner à droite en montant légèrement en direction de la forêt, toujours sur le chemin, jusqu'à atteindre le village de Vallorsière (1902m, 2h20'). Descendre vers les maisons de Vallorsière en abandonnant la piste de ski de fond, traverser le village en direction du sud et enfin marcher à mi-hauteur de la lisière inférieure de la forêt jusqu'à atteindre un petit vallon : ici, monter légèrement jusqu'à atteindre une clairière d'où l'on aperçoit l'alpage rénové de Suchiller. Nous nous dirigeons vers l'alpage en rejoignant l'itinéraire aller qui nous ramène en quelques minutes à notre point de départ.

Une grande partie de cet itinéraire se déroule sur les belles pistes de ski de fond de Saint-Barthélemy : nous vous conseillons de faire attention à ne pas abîmer les pistes damées.

Les pistes de ski de fond de Saint-Barthélemy sont en général très bien entretenues et les pistes de ski de fond sont très bien entretenues et les pistes de ski de fond sont très bien entretenues.