Col du Grand-Saint-Bernard, de

Introduction

Entre spiritualité et histoire : un itinéraire qui suscite des émotions qui vont au-delà du charme de la région. Le développement de l'itinéraire est assez raide, il est donc recommandé aux randonneurs entraînés.

Description

Laissant la voiture juste au-dessus du village de Saint-Rhémy, vous commencez à marcher sur un tronçon de la route enneigée jusqu'au col. Après quelques minutes de marche, vous empruntez le sentier d'été jusqu'au col et commencez l'ascension. Le premier tronçon comporte quelques montées et descentes, puis commence à grimper régulièrement sur le versant ouest de la vallée. Après une cinquantaine de minutes de montée, on rencontre de curieuses constructions en forme de tonneau, puis on poursuit la montée par une longue traversée qui passe au-dessus de l'entrée du tunnel du Grand-Saint-Bernard. La traversée se termine par un passage un peu délicat en raison de son obliquité : attention en cas de neige glacée. Une fois ce passage franchi, on aperçoit au loin la Cantine d'Aoste à Fonteinte. A Fonteinte, après la maison de cantonnement, vous trouverez un panneau indiquant de tourner à droite ; remontez la pente douce sur un sentier non obligatoire, en traversant les différents virages en épingle à cheveux de la route sinueuse qui mène au col. Sur la gauche, la Tour de Fous, un contrefort rocheux à la forme particulière, se dresse de manière imposante. Prendre la direction du tunnel d'avalanche en passant devant une petite maison à 2352 m d'altitude. Peu après, tourner brusquement à droite, passer sous le tunnel et finalement déboucher sur la route en suivant une clôture en bois.
Une fois sur la route, la suivre sur une courte distance, puis tourner à gauche le long de l'ancienne voie romaine. Après quelques centaines de mètres, on aperçoit enfin la statue de saint Bernard qui indique l'hospice situé sur le territoire suisse.
On atteint l'Albergo Italia et on retrouve la route : on tourne à gauche et on la suit jusqu'à l'hospice (2473m, 2h45').
La descente se fait par le même itinéraire que la montée (2h00').

Cet itinéraire est assez long et traverse quelques tronçons au début et dans les pentes situées sous le paravalanche, qui peuvent être sujettes à des avalanches en cas de fortes chutes de neige. Consultez les bulletins nivo-météorologiques avant de partir !