Tête de Cou, depuis le parking Machaby
Édité par :
Massimo Martini
Accès
En quittant l'autoroute à la sortie Verrès, tournez à droite sur la route principale en direction de Turin. Passez le village de Verrès et, après 4,5 kilomètres, vous arriverez au rond-point d'Arnad. Prendre la deuxième sortie et continuer en direction du centre ville en suivant les indications pour le sanctuaire de Machaby. Remonter la route communale sur environ 2 kilomètres, en longeant le complexe de l'église romane de San Martino et en passant près du château de Valleise, jusqu'à la bifurcation pour le parking de Machaby : continuer tout droit sur environ 700 mètres jusqu'à un grand parking où l'on peut laisser sa voiture. Dans la zone il y a un panneau avec les indications du réseau communal de sentiers.
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.Introduction
Description
De retour à Pradouegne, on peut profiter d'une pause œnogastronomique à la ferme "Lo Dzerby" de Cesarino Bonin et poursuivre le parcours vers les restes de la fortification du lieutenant Lucini (717m, 0h25'). Peu après le refuge, on arrive à la bifurcation pour descendre vers Bard : ce sentier est actuellement fermé par un arrêté du maire de Arnad en raison d'un risque de glissement de terrain. On poursuit sur une route facile qui, avec une série de virages en épingle à cheveux, pénètre à nouveau dans la forêt ; de temps en temps, on a des vues panoramiques, en particulier sur le Paretone, qui n'est pas très loin, le berceau de l'escalade libre dans le Val d'Aoste. On atteint lentement une petite clairière où se trouvent les restes d'autres fortifications militaires sur un plateau où se trouvait autrefois le village d'Arbeadze (824m, 0h50'). Ici, nous quittons la petite route et commençons à avancer sur un beau chemin muletier pavé. Au cours de la montée, nous rencontrons quelques chalets rénovés, puis nous pénétrons à nouveau dans la forêt de châtaigniers. Après quelques virages en épingle à cheveux, nous arrivons à une bifurcation (899 m, 1h05') : un sentier peu marqué bifurque à droite d'un virage en épingle à cheveux pour rejoindre la base du célèbre Pilastro Lomasti. Cette déviation est évidemment ignorée et nous poursuivons dans la forêt où le sentier muletier enchaîne les virages sans fin, toujours soutenu par d'impeccables murets de pierres sèches. Après un millier de mètres, le châtaignier cède la place au hêtre (Fagus sylvatica) et au bouleau et, peu après, le sentier muletier fait place à une route herbeuse. On s'approche lentement du col et la végétation se raréfie jusqu'à la large clairière qui précède le village de La Cou. On passe devant une petite fontaine en bois et on arrive enfin à La Cou (1379m, 2h 20'). À la hauteur d'une maison rénovée, on tourne à droite et on suit un petit sentier qui, avec une série de montées et de descentes, atteint finalement notre destination : la Tête de Cou (1410m, 2h30')
Du sommet, on peut jouir d'une intéressante vue panoramique sur le haut Canavese, la vallée inférieure et toute la chaîne de montagnes, du Bec Renon au lointain Grand Combin.
Le sanctuaire n'est pas toujours ouvert au public en raison des nombreux vols qui se sont produits au fil des ans et peut être visité lors de rites religieux (la fête patronale avec une procession et une messe le 5 août). À l'intérieur, les murs et les voûtes sont ornés de fresques et recouverts de béquilles et d'ex-voto. A l'extérieur, on peut faire un chapelet en suivant les peintures des niches en pierre.