Refuge Walter Bonatti
Édité par :
Massimo Martini
Accès
Le Refuge Bonatti est accessible depuis la Val Ferret, praticable en voiture jusqu'à Planpincieux ; au-delà de ce point, une navette communale est active en été jusqu'à Lavachey et Arnouva. La Val Ferret est une zone à circulation limitée et les parkings publics sont payants. Les accès principaux suivent des sentiers bien balisés sur terrain mixte boisé et pastoral, avec numérotation du réseau valdôtain. Le refuge est accessible de mai à octobre pour des randonneurs de tout niveau ; en hiver, l'accès n'est possible qu'à pied depuis Planpincieux, en raquettes ou en ski de randonnée avec peaux.
Accès estivaux
• Depuis Lavachey (1.640m) : E – 1h00' – 385mD+
• Depuis Arnouva (1.769m) : E – 45' – 256mD+
• Depuis Planpincieux (1.583m), via balcon TMB : E – 2h05' – 450mD+
Accès hivernaux
• Depuis Planpincieux (1.583m) : WT2 – 2h30' – 450mD+ (raquettes)
• Depuis Planpincieux (1.583m) : MS – 2h30' – 450mD+ (ski de randonnée)
Introduction
Le Refuge Walter Bonatti est situé à 2.025m d'altitude dans le vallon de Malatrà, sur la commune de Courmayeur, en Val Ferret, sur le versant italien du massif du Mont-Blanc. Classé dans les Alpes Pennines, secteur des Alpes du Grand Combin, le refuge occupe une position panoramique remarquable, face à l'ensemble de la chaîne du Col de la Seigne au Col Ferret, avec vue directe sur les Grandes Jorasses et le glacier de Fréboudze. Inauguré le 1er août 1998, il est dédié à Walter Bonatti (Bergame, 1930 – Rome, 2011), alpiniste et explorateur de renommée mondiale, auteur de quelques-unes des ascensions les plus marquantes de l'histoire de l'alpinisme dans le massif du Mont-Blanc, dont la première solitaire du Pilier Central du Frêney en 1961. Le lien de Bonatti avec ces lieux fut direct et personnel : la dédicace fut convenue avec l'alpiniste lui-même, qui participa à l'inauguration. Le refuge est situé sur le parcours du Tour du Mont Blanc et de la Haute Routede la Vallée d'Aoste, et constitue l'une des étapes les plus fréquentées des deux itinéraires. Il est également un passage iconique du festival HOKA UTMB Mont-Blanc : l'UTMB, le tour complet du Mont-Blanc d'environ 170km, y transite au cœur de la nuit italienne sur le tronçon Courmayeur–Grand Col Ferret ; la CCC (Courmayeur–Champex–Chamonix, 101km) y atteint son deuxième ravitaillement officiel à environ 22km du départ.
Description
Le Refuge Bonatti occupe une position stratégique à l'entrée du vallon de Malatrà, sur le versant droit orographique de la Val Ferret, à mi-hauteur entre le fond de vallée et les crêtes séparant la vallée italienne de la France et de la Suisse. Le site s'ouvre sur un vaste alpage herbeux, entouré de mélèzes dans la zone inférieure et de terrain herbeux et détritique dans la partie haute du vallon. Le panorama s'étend sur toute la chaîne méridionale du massif du Mont-Blanc, avec vue rapprochée sur les parois nord des Grandes Jorasses — notamment la Pointe Walker, 4.208m — et sur le glacier de Fréboudze.
La structure, construite en pierre et bois selon la tradition architecturale alpine valdôtaine, est de propriété privée. Elle fut conçue et réalisée par Pierre Sicouri, Sergio Favre et Flavio Guichardaz, trois passionnés de montagne liés au territoire de Courmayeur. Les travaux débutèrent au milieu des années 1990 ; le refuge fut inauguré le 1er août 1998 en présence de Walter Bonatti, auquel il fut dédié. Au fil des années, la gestion a adhéré à des projets de développement durable : énergies renouvelables, réduction des emballages, compostage sur place et utilisation de produits locaux ; le pain est fabriqué au refuge.
La fréquentation est intense en été, avec une affluence internationale liée principalement au passage du Tour du Mont Blanc et de la Haute Route n. 1, qui convergent à proximité du refuge avant de poursuivre respectivement vers le Grand Col Ferret et vers le Refuge Frassati. Le refuge accueille des randonneurs à la journée depuis Lavachey et Arnouva, des trekkeurs en transit sur les grandes traversées et, en été, des coureurs à l'entraînement ou en compétition sur le parcours de l'UTMB. En hiver, accessible uniquement à pied depuis Planpincieux en raquettes ou ski de randonnée, il est fréquenté par une clientèle plus spécialisée ; le local hivernal, doté de 7 places avec couvertures, est disponible hors période d'ouverture ordinaire.
Ascensions
Le refuge n'est pas une base traditionnelle pour des ascensions alpinistiques directes, compte tenu de son altitude et de la morphologie du site. Les voies alpinistiques du secteur des Grandes Jorasses partent de structures de haute altitude telles que le Bivouac Gervasutti (2.835m).
Traversées
• refuge Bertone (1.989m) – via balcon TMB/AV1
• refuge Elena (2.062m) – via Arnouva, tronçon TMB
• refuge Frassati (2.542m) – via Haute Route n. 1, col de Malatrà
• tour du mont blanc (trekking – étape : refuge Elena / Chalet Val Ferret → Grand Col Ferret → La Fouly)
• haute route n. 1 de la Vallée d'Aoste (trekking – étape : refuge Frassati)
Randonnées
• col de Malatrà (2.925m) – depuis Lavachey, A/R
• col d'Entre Deux Sauts – depuis Planpincieux, vallon de Malatrà
Trail running
• ccc – courmayeur champex chamonix (utmb world series – finale 100K)
• utmb – ultra trail du mont blanc (utmb world series – finale 100M)
Courses
• HOKA UTMB Mont-Blanc – UTMB – ravitaillement dans le tronçon italien Courmayeur–Grand Col Ferret ; passage en début de matinée du samedi pour les meilleurs coureurs (environ km 90–95 depuis le départ)
• HOKA UTMB Mont-Blanc – CCC – deuxième ravitaillement officiel (~km 22 depuis Courmayeur) ; passage le vendredi matin
Itinéraires hivernaux
Ski de randonnée
• refuge Bonatti depuis Planpincieux – itinéraire normal, MS
Raquettes à neige
• col d'Entre Deux Sauts depuis Planpincieux – via vallon de Malatrà
• refuge Elena depuis Planpincieux – via fond de vallée Val Ferret
Information
Altitude : 2.025m Propriété : privée Gérant : à vérifier auprès du gestionnaire Nombre de places : 78 (à vérifier auprès du gestionnaire) Local hivernal : oui – 7 places (couvertures, sans cuisine) Période d'ouverture : mai–octobre (date exacte à vérifier auprès du gestionnaire) Eau : dans le refuge Éclairage : électrique Services : à vérifier auprès du gestionnaire Wi-Fi : à vérifier auprès du gestionnaire Recharge appareils : à vérifier auprès du gestionnaire
Contacts
Téléphone : +39 (0)165 86 90 55 Portable : +39 335 68 48 578 Email : info@rifugiobonatti.it Site officiel : www.rifugiobonatti.it