Aconcagua

L'histoire de l'Aconcagua a commencé par une tentative européenne documentée en 1883, lorsque le géologue allemand Paul Güssfeldt a mené une expédition qui a escaladé l'éperon nord-ouest jusqu'à environ 6 500 m, ouvrant ainsi la voie qui deviendrait la voie normale. Le sommet a été atteint pour la première fois le 14 janvier 1897 par Matthias Zurbriggen, guide de montagne né à Saas Fee (Suisse) et résidant à Macugnaga, dans le cadre de l'expédition britannique organisée par Edward Fitzgerald. Fitzgerald lui-même a dû abandonner vers 6 800 m à cause de l'altitude, laissant Zurbriggen faire l'ascension en solitaire. Le 13 février de la même année, Stuart Vines et Nicola Lanti ont réalisé la deuxième ascension. La première femme à atteindre le sommet fut la Française Adriana Bance, le 7 mars 1940, accompagnée par des membres du Club Andinista de Mendoza. En 1934, deux nouvelles voies sont ouvertes : en mars, l'expédition polonaise formée par Daszinski et Osiecki ouvre la voie sur le glacier nord-est, qui porte encore aujourd'hui le nom de " Glacier des Polonais " ; en août, le lieutenant Nicolás Plantamura réalise la première ascension argentine, avec une cordée comprenant les alpinistes italiens P. Ceresa, P. Ghigliole et R. Chabod. La première ascension hivernale a été réalisée entre le 11 et le 15 septembre 1953 par les Argentins E. Huerta, H. Vasalla et F. Godoy par la voie normale. L'année suivante, le 25 février 1954, une expédition française dirigée par René Ferlet réalise la première ascension de la face sud, considérée comme l'un des plus importants exploits d'alpinisme de toute l'histoire des Andes : Pierre Lesueuer, Adrien Dagory, Edmond Denis, Robert Paragot, Lucien Berardini et Guy Poulet passent sept jours sur la paroi, franchissant des murs de glace, des dalles instables et des sections d'escalade artificielle à plus de 6000 m d'altitude, avec des bivouacs sur des terrasses improvisées. Presque tous les membres de l'expédition ont souffert d'engelures. En 1982, une équipe du Club Andinista de Mendoza, lors d'une tentative sur une variante de la face sud, a trouvé à 5 200 m d'altitude la momie d'un garçon de sept ans, appartenant à la culture inca, avec des structures murales semi-circulaires et un site cérémoniel au sommet : la découverte a confirmé que l'Aconcagua avait joué un rôle rituel dans le système routier andin inca, le Qhapac Ñan, déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La montagne a connu une série prolifique de records de vitesse : en 2014, Kílian Jornet a parcouru la route Horcones-peak-Horcones en 12h49' ; un record qui a ensuite été abaissé en 2015 par Karl Egloff à 11h52' ;

Le nom Aconcagua a plusieurs hypothèses étymologiques non résolues : les principales dérivations proposées sont Quechua, Aymara et Mapudungun. Le nom du peuple Aconcagua - mentionné dès le XVIIIe siècle par le géographe Giandomenico Coleti - désignait également la vallée chilienne située à l'ouest de la montagne, à partir de laquelle le nom s'étendrait jusqu'au sommet. La présence inca sur la montagne, documentée par la découverte de la momie en 1982 et des vestiges de structures murales à 5 200 m, inscrit l'Aconcagua dans le réseau sacré et commercial de l'empire inca, qui utilisait les hauts sommets des Andes comme lieux de sacrifice et de communication avec les divinités. L'Aconcagua est l'un des sommets non himalayens les plus visités de la planète : la saison d'alpinisme enregistre plusieurs milliers de tentatives chaque année, avec un taux de réussite sur la voie normale d'environ 30-40% en raison des conditions météorologiques et du mal d'altitude. L'accès au Parque Provincial Aconcagua se fait à partir de l'embranchement Horcones de la Ruta Nacional 7, à environ 185 km de Mendoza ; l'entrée du parc se trouve à 2 850 m d'altitude. Toutes les activités à l'intérieur de la zone protégée nécessitent une autorisation préalable. La saison optimale s'étend de décembre à mars, les conditions les plus stables étant généralement concentrées entre la seconde moitié de janvier et la première moitié de février.

Hébergements

Aucun abri géré n'est présent le long des itinéraires principaux. Les expéditions établissent leurs propres camps en altitude. Des installations de service (toilettes, médecin du parc) sont présentes à Plaza de Mulas (4 370 m).

Information

Données générales

Hauteur : 6.962m
Nom alternatif : Cerro Aconcagua
Groupe de montagnes : Andes centrales - Cordillera Principal
Chaîne : Cordillera de los Andes
Typologie : paléo-volcan éteint / pyramide de roche
Zone protégée : Parque Provincial Aconcagua (province de Mendoza, Argentine)
Première ascension : 14 janvier 1897
Premier grimpeur : Matthias Zurbriggen (guide de montagne suisse, res. Macugnaga ; expédition britannique dir. Edward Fitzgerald)
Première ascension hivernale : septembre 1953
Premiers alpinistes hivernaux : E. Huerta, H. Vasalla, F. Godoy (Argentine)
Première ascension féminine : 7 mars 1940 - Adriana Bance (France)
Première face sud : 25 février 1954 - expédition française dir. René Ferlet
Livre de bord : présent
Municipalité(s) : Département de Las Heras, Province de Mendoza (Argentine)
Difficile d'alpinisme : F (voie normale) - D/TD (face sud)
Niveau d'alpinisme : environ 2 600m depuis le camp de base Plaza de Mulas (4 370m)
Période recommandée : décembre-mars
Exposition prévalente : NE (voie normale) - S (face sud)
Présence de glaciers : oui (Glacier des Polonais, Glacier des Anglais)
Présence de sections équipées : non (voie normale) - oui (voies techniques face sud)

Collections

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